TelisikNusantara.com – Di masa depan, kehilangan gigi tak lagi jadi mimpi buruk. Gigi palsu mungkin akan tinggal cerita lama. Ilmuwan kini tinggal selangkah lagi menciptakan gigi manusia yang bisa tumbuh kembali secara alami—langsung dari laboratorium!
Terobosan ini datang dari tim peneliti Tufts University School of Dental Medicine di Boston. Dipimpin oleh Pamela Yelick dan Weibo Zhang, mereka sukses menumbuhkan struktur mirip gigi manusia menggunakan sel dari rahang babi—hewan yang secara alami mampu menumbuhkan giginya lebih dari sekali sepanjang hidup.
Lewat rekayasa biologis, para ilmuwan mengambil sel gigi yang belum tumbuh dari rahang babi dan “mengajarinya” untuk berkembang menjadi struktur yang menyerupai gigi manusia. Hasilnya? “Sangat mirip gigi,” ungkap Yelick, seperti dikutip dari MIT Technology Review.
Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Stem Cell Translational Medicine ini dianggap sebagai lompatan besar dalam dunia kedokteran gigi regeneratif. Bukan hanya sekadar replika, gigi yang dikembangkan di lab ini memiliki sifat alami yang memungkinkan ia menyatu dengan gusi dan rahang—sesuatu yang belum bisa dilakukan oleh implan gigi konvensional.
Cristiane Miranda Franca, pakar kedokteran gigi dari Oregon Health and Science University yang tidak terlibat dalam riset ini, menyebut hasilnya sangat menjanjikan. “Ini bukan sekadar gigi tiruan. Ini potensi gigi sungguhan yang tumbuh kembali,” ujarnya kagum.
Jika riset ini terus menunjukkan hasil positif pada manusia, maka tak lama lagi dunia mungkin akan menyaksikan revolusi: manusia yang bisa menumbuhkan kembali giginya seperti tokek menumbuhkan ekor.
